AGC Glass Europe herstart in april 2017 de productie van floatglas in haar tweede oven in Boussois in Noord-Frankrijk. De oven werd in 2013 stilgelegd door de economische crisis in Europa. Dat was samen met het stilleggen en sluiten van ovens in respectievelijk Moustier-sur-Sambre (B) en Tiel waardoor het aantal floatovens van AGC in Europa in de crisisperiode met drie afnam. In 2008 had AGC er achttien in gebruik, in december kon Glas in Beeld in een overzicht van alle Europese floatovens al melden dat er daarvan nog vijftien actief waren. In datzelfde artikel voorspelden we reeds een glasschaarste voor bouwglas daar er van de totaal 62 floatovens in Europa in acht jaar tijd zeven zijn gesloten, alle ovens voor bouwglas.
AGC spreekt niet direct over glasschaarste maar noemt wel de groeiende vraag naar floatglas als belangrijke reden voor de herstart. Het concern schrijft in een persbericht dat de beslissing om de oven weer in gebruik te nemen, ‘steunt op de combinatie van een aantal factoren’:
- de economische opleving in West- en in Centraal-Europa, die de vraag naar glas beïnvloedt,
- een aanhoudende vraag naar autoglas, waarvan het aandeel in de capaciteit van de groep alsmaar groeit,
- de geplande stopzetting voor herstellingen van andere ovens in de groep.
‘Na een renovatie zal de floatoven met zijn aanpasbare capaciteit tot 650 ton per dag, flexibel kunnen beantwoorden aan de vraag naar floatglas op de Europese en de overzeese markten en tegelijk de klanten beter kunnen bedienen’, aldus AGC. Op de site werken momenteel 207 mensen en door de herstart komen er een kleine twintig banen bij.