AGC Glass Europe start in het tweede kwartaal van 2017 met de renovatie van de floatoven in Cuneo (Piemonte, Italië). De investering van bijna 25 miljoen euro heeft als doel de concurrentiekracht en de milieueffecten van de fabriek te verbeteren. Daarnaast verwacht AGC met de herstart van de floatproductie het gamma producten te kunnen uitbreiden.
Met de renovatie krijgt de oven een verbeterd ontwerp dat de capaciteit vergroot en het energieverbruik verlaagt. ‘Zo zal niet alleen het rendement, maar ook de kwaliteit van de productie stijgen’, licht AGC toe. ‘Minder verbruik betekent ook minder uitstoot: min 50 procent CO (koolstofmonoxide), min 14 procent CO2 (koolstofdioxide) en min 30 procent NOx (stikstofoxiden).’ Belangrijk onderdeel van de renovatie is een de bouw van een warmtekrachtkoppelingsunit voor de gecombineerde productie van elektriciteit en warmte. De unit zal met behulp van een gasturbine elektriciteit opwekken goed voor het verbruik van 20.000 gezinnen, evenals warm water voor de verwarming van ongeveer 400 woningen. Realisatie gebeurt in de joint venture ‘Wedge Power’ tussen AGC (10%) en High Power (90%) . AGC zal ook zelf elektriciteit opwekken op basis van een warmteterugwinningssysteem. Beide nieuwe energiebronnen zullen het volledige elektriciteitsverbruik van de fabriek dekken. Met de verbeterde milieuprestatie verwacht AGC bovendien te voldoen aan Italiaanse energiecertificaten waaraan vijf jaar subsidie verbonden is. ‘In combinatie met de toekomstige winst van de warmtekrachtkoppeling maakt dit de floatfabriek van Cuneo meer dan concurrerend’, aldus AGC.